Пластиковые детали салона 

Салон Волги был отделан с использованием пластмассы на основе ацетилцеллюлозы — ацетилцеллюлозного этрола, имевшего характерный цвет «слоновой кости». Из него были сделаны, рукоятки панели приборов, антенны, рычага переключения передач и рычажка поворотников, подлокотники и другие детали.

Что касается руля, то было несколько вариантов его оформления:

• На большей части машин выпуска, руль был сделан целиком из пластика цвета слоновой кости. На I и II серии он имел шершавую поверхность средней части и гладкие спицы после металлических накладок. Позднее — стал гладким целиком.
• На некоторых автомобилях, почти исключительно чёрного цвета, руль был чёрным. Остальной пластик салона при этом оставался обычным, светлым (чёрные рукоятки панели приборов, копирующие по форме рукоятки «Волги», ставились на УАЗ и к ГАЗ-21 прямого отношения не имеют).

Однако в подавляющемся большинстве случаев, чёрный руль, по форме соответствующий ГАЗ-21 — это руль от ЕрАЗ 762, фургона, который выпускался в столице Армянской ССР на базе агрегатов «Волги», или его аналога — микроавтобуса РАФ-977.

• В запчасти, судя по всему, поступали рули с чёрным ободом и светлой серединой.

Из-за наличия в составе органических составляющих, пластик ГАЗ-21 нестоек и со временем разрушается. Встречается утверждение, что на автомобилях 1957—1962 и 1967—1970 годов сохранность пластика лучше, а в 1962—1965 годах пластик был менее стоек. Сохранность чёрных рулей намного лучше, чем у светлых.

Причины разрушения пластиковых деталей — воздействие перепадов температур, ультрафиолетового излучения Солнца, влажность, бактериальное заражение. Действенных способов защиты пластиковых деталей от разрушения не выработано. Наиболее эффективным является снятие деталей на зиму и хранение при комнатной температуре для исключения перепадов температур и повышенной влажности при длительном хранении.

Выпускаются «новоделы» (реплики) практически всех деталей салона, выполненные из современных сортов пластика, не подверженных разложению.